كمية الطعام التي يمكنك تناولها من دون أن تكتسبي الوزن وقف على معدل الأيض لديك. يتمتع بعض الناس بمعدل عال إذ يحرقون حوالي ٣٥٠٠ سعرة حرارية يومياً، في حين أن البعض الآخر يحرق فقط 1700 سعرة حرارية يومياً وعليهم أن يأكلوا كمية أقل من الطعام لكي يحافظوا على رشاقتهم. تقوم إحدى النظريات على أن الأشخاص الذين يكتسبون الوزن بسهولة يتمتعون بردة فعل حرارية غير حادة على تناول الطعام. ولدى بعض الأشخاص، يكون توليد الحرارة الذي يولده الطعام مسؤولاً عن ارتفاع في معدل الأيض بنسبة ٠،٣٪ بعد تناول الطعام ولكن لدى العديد من الأشخاص البدينين يكون المعدل أقرب الى ٥٪. كما وتظهر الأبحاث أن العديد من الأشخاص النحيفين الذين يبدو أنهم يكثرون من تناول الطعام، هم يأكلون في الواقع أقل من الأشخاص المفرطين في الوزن نظراً الى أنهم يفضلون تناول السلطات والفاكهة.